Rob Meppelink blikt terug en kijkt vooruit

Gepost door:Remy // 2007-12-28 00:00:00 // 2652 keer bekeken

Rob Meppelink was het zat. Bij de eerste wedstrijd tegen Excelsior was het stadion van RBC niet eens uitverkocht. 'Toen had ik het even gehad', zegt de trainer in BN/DeStem. 'Als RBC zo dichtbij een promotie is, dan moet toch heel Roosendaal op zijn kop staan, moet heel het stadion uitpuilen en oranje zijn. Ik begreep daar helemaal niets van.'

Een paar dagen later bezette de supportersschare van RBC een hele tribune in Rotterdam. De wedstrijd ging echter verloren en daarom spelen de Roosendalers dit seizoen weer in een stadion dat slechts voor de helft gevuld is. Meppelink: 'Dat is dus het probleem. Er zijn nogal wat mensen in en rond de club die graag zouden zien dat RBC weer terugkeert in de eredivisie en daar een vaste waarde wordt. Maar met zo'n bescheiden aanhang is dat niet re�el. RBC moet niet denken dat het groter is, dan het is.'

Eerder dit jaar volgde Meppelink de ontslagen Robert Maaskant op en sindsdien�heeft hij een dubbelfunctie. 'Ik snap hoe daar van buitenaf tegen aan gekeken werd. Maar ik had altijd al de ambitie gehad om nog eens terug te keren als veldtrainer. Nee, het is zeker niet zo dat ik destijds aan de stoelpoten van Robert gezaagd heb. Meer wil ik er niet meer over zeggen. Wat geweest is, is geweest. Ik kijk liever vooruit.' Toch denkt de Westlander dat een trainerswissel noodzakelijk was. 'Er moest toen wat gebeuren, want onder Robert draaide het elftal niet meer. Als we niet hadden ingegrepen, waren we in de play-offs nooit zo ver gekomen als nu gebeurd is. Daar ben ik van overtuigd.'

Volgens Meppelink moet bij RBC niet alleen de aanhang, maar ook het stadion en de voetbalcultuur groeien om vooruit te kunnen. 'Met de ambitie om een vaste waarde in de eredivisie te worden, is niks mis. Maar er moeten nog heel wat stappen gezet worden voor het zover komt, �ls het zelfs ooit zover komt. Op dit moment streven we een plek in de top van de eerste divisie na, met af en toe - als het lukt - een promotie. Kijk, het is goed hoor, dat RBC begin deze eeuw vijf seizoenen in de eredivisie heeft gespeeld. Maar als je kijkt naar de grootte van de club is het eigenlijk razendknap dat we het daar zo lang hebben volgehouden. Om een echte eredivisieclub te worden, moet RBC doorgroeien, qua aanhang, qua stadion en wat betreft voetbalcultuur. Ook hier in de stad. Ook bij de gemeente Roosendaal.'

De harde realiteit is echter dat Meppelink met zijn team slechts achtste staat na een half seizoen Jupiler League. De trainer noemt dat 'logisch'. 'Vorig seizoen hadden we een ploeg die mee kon doen om het kampioenschap in de eerste divisie. Maar de selectie is met het vertrek van jongens als Loran, De Lange, Molenaar en Ebbinge en op het laatst ook nog Duplan veel smaller geworden. Al had ook ik er niet op gerekend dat we dit seizoen zo slecht zouden beginnen.�Maar ik�vind dat we ons goed hebben herpakt. We zijn van de onderste naar de achtste plaats gekomen. Als we dat na de winterstop voortzetten, moet er een plek bij de bovenste vijf zeker nog wel inzitten.'